Hoy voy a hablaros del Sony PRS-505 que me compré hace unos meses y con el que no puedo estar más contento. Como ya sabéis de este artículo de LWDR, el PRS-505 es un libro electrónico y sirve principalmente para poder leer texto, generalmente libros, aunque tiene otras posibilidades también muy interesantes como lector de comics o de contenidos de páginas web (desde contenidos sindicados de blogs hasta periódicos on-line como El País).

Hacía como 10 años que no leía libros con asiduidad y desde que me lo he comprado ya me he leído en unos meses unos 15 o 20, lo que quizás sea tanto como en esos años. El Sony ebook es super cómodo ya que todos los libros, sean extensos o breves tienen el mismo tamaño, el del propio dispositivo, y desde internet puedes acceder a decenas de miles de libros en castellano (no es una exageración) que se pueden bajar y leer en él. Si además leemos en otros idiomas el contenido al que se puede acceder es simplemente descomunal.

Como hay bastante que contar lo he estructurado en forma de preguntas que se haría alguien que estuviese interesado en estos dispositivos, así que sin más dilación empezamos.

¿A quién le puede interesar comprar el Sony eBook Reader ?

Fundamentalmente a los devoradores de libros, esas personas que terminan un libro y ya están buscando cual es el último Best Seller de moda para empezar a leerlo. Teniendo en cuenta que en Internet se puede conseguir gratis las grandes obras de la literatura universal y los últimos superventas sin ninguna dificultad, y que el precio medio de un libro de novedad son 20 euros, el aparato se puede amortizar con los primeros 15 libros que se lean en él.

Aquellas personas que dicen que como un libro de papel no hay nada, su olor, su tacto, etc, etc, es que nunca han tenido en sus manos un libro electrónico como el PRS-505. Si lo probasen descubrirían que son mucho más cómodos que los libros de celulosa, y que a diferencia de estos, una vez leídos, no se van amontonando ocupando cada vez más y más espacio. Además la ventaja de poder llevar decenas de libros para leer en vacaciones sin tener que llenar una maleta entera, eso no tiene precio.

Otro posible comprador es aquel que como yo dedica parte de su tiempo de cada jornada a desplazarse en transporte público, y que puede aprovechar ese tiempo para leer un libro, un comic o la edición digital de un diario de ese mismo día.

¿Cómo es el Sony eBook Reader PRS-505 en detalle?

Se nota que este no es el primer libro electrónico que ha diseñado Sony, ya que tiene una serie de detalles que hacen muy cómoda la lectura, tanto en interiores como en exteriores, así como sentado o de pie. El tamaño y grosor del libro es el de una funda de plástico de DVD y el peso es de 340 gramos (con sus tapas de cuero), es decir, como un libro de bolsillo de unas 700 páginas -típico Best-Seller -, pero indudablemente con un grosor mucho inferior.

El modelo que me compré es el azul oscuro (Dark Blue) ya que la pantalla que es gris claro queda mejor perfilada que con el modelo plateado (Silver). También desde agosto de 2008 lo venden en rojo (Sangria Red), pero en ese color no me gusta nada.

Las tapas de cuero de mi PRS-505 son del mismo color azul oscuro y se cierran magnéticamente sobre el libro de forma que siempre le protegen.

En la parte superior tenemos a la derecha un botón que se desplaza y sirve para encender y apagar el libro (en realidad no se apaga completamente sino que se queda en stand-by). Más a la izquierda vemos las ranuras para meter tarjetas de memoria de tipo SDHC hasta 32 GB y MS Duo hasta 8 GB, por si los 220 Megas de memoria interna del libro no son suficientes para los contenidos que queremos transportar.

El tamaño medio de un libro es de 1 Mega así que por ahora tengo dentro de mi prs 505 cientos de libros sin haber necesitado para nada tarjetas externas.

En la parte inferior podéis ver de izquierda a derecha: un enganche para ponerle una correa como tienen muchos móviles (yo no se la he puesto), un conector usb-mini 2.0 que sirve para introducir y sacar contenido del libro (si se conecta a un ordenador el contenido de la memoria es como un disco duro más) además de servir para recargar la batería, un conector para cargar la batería (el cargador no viene con el libro por lo que uso el cable usb) y que es compatible con el cargador de la PSP, una salida de audio estéreo (el libro permite reproducir archivos de audio en formato MP3 y leer libros a la vez) y el control del volumen.

Los controles más importantes se encuentran en el frontal del libro. A la izquierda tenemos unos botones para los número 1 ... 9 y 0. Sirven para seleccionar las diferentes opciones que nos aparecen en los menúes del aparato y también para introducir el número de una página a la que queramos desplazarnos directamente.

Un poco más a la izquierda hay dos botones en forma de medio circulo que sirven para avanzar y retroceder página. Están dentro del canalillo izquierdo que proporciona una postura muy cómoda para reposar el pulgar derecho cuando se sostiene el libro con las dos manos (un toque de buen diseño del aparato).

En la parte inferior de izquierda a derecha vemos un pequeño botón con una lupa que sirve para ir alternando entre los 3 tamaños de letra que tiene cada libro: 'S' pequeña, 'M' mediana y 'L' grande. Los libros se confeccionan con un tipo de letra base que será la pequeña y luego se podrá aumentar a mediana o grande. El tipo de letra base podrá Times New Roman 10 o una Arial 14, por decir algo (el que confecciona el libro decide cual es el tipo de letra que va a usar) y a partir de ahí se puede hacer más grande pulsando el botón de zoom, que como es cíclico, del tipo de letra grande se volverá a la pequeña. Además si se pulsa durante 5 segundos lo que estemos visualizando cambiará de vertical a apaisado o viceversa, lo que es muy útil para ver ciertas imágenes o comics.

Luego hay un botón circular grande que sirve también como avance y retroceso de páginas y que es el que los diestros podemos utilizar cuando, por ejemplo, vamos de pie en el autobús, y con la mano izquierda sujetamos el libro y con la derecha nos agarramos a algo. Es posible sostener el libro con la mano izquierda y con el pulgar ir pasando o retrocediendo páginas de forma cómoda (otro detalle de buen diseño).

Un poco más a la derecha hay un pequeño botón para marcar páginas que nos pueda interesar regresar mas tarde. Las páginas se marcan y desmarcan simplemente pulsando ese botón y en el menú de cada libro hay una sección donde se pueden ver y acceder directamente a cualquier página que hayamos marcado previamente.

Más a la derecha hay un cursor circular que permite desplazarse por los enlaces que se pueden crear en los libros, a semejanza de los que hay en las páginas web. Así hay libros que tiene índices con enlaces, lo que permite acceder directamente a los capítulos. Otros enlaces típicos en los libros son los comentarios de píe de página y también en los periódicos on-line los enlaces para acceder a las secciones y dentro de estas a las noticias.

Por ultimo hay un botón que sirve para que aparezca el menú del aparato si estamos leyendo un libro o para retroceder a la página anterior del menú si estamos dentro de él. El menú del libro está en inglés sin posibilidad de ponerlo en otros idiomas, pero son tan pocas y tan simples las funciones que esto no supone mayor problema.

¿Se leen bien los textos?

Los textos se leen perfectamente y gracias a su tecnología de tinta electrónica no cansa la vista. Lo he probado con un sol radiante tumbado en la toalla en la piscina y los textos siguen leyéndose perfectamente gracias a su pantalla antireflejos y a su alto contraste.

Como la pantalla no tiene luz propia es deseable que la iluminación sea la correcta ya que el color de la pantalla es similar al papel reciclado de los libros de bolsillo, es decir color grisáceo, y no al blanco puro de los libros encuadernados, por lo que con poca luz no es tan fácil de leer.

¿Cuánto dura la batería?

Las especificaciones de Sony indican que dura 7.000 cambios de página, pero la realidad son más bien unas 1.000, lo que en el uso que le estoy dando de unas 15 horas por semana, viene a resultar recargar un par de horas la batería cada 2 semanas.

¿Dónde se consiguen los libros?

En Internet hay más libros disponibles de los que podrás leer nunca. Sitios donde podrás encontrar libros:

• prs505castellano.blogspot.com. Página especializada en libros para el Sony PRS-505 con actualizaciones de libros frecuentes.
• todoebooks.blogspot.com. Página especializada en libros para el Sony PRS-505 y al igual que la anterior se actualiza con regularidad.
• bibliotheka.org (más de 40.000 libros en español en diferentes formatos: pdf, doc, rtf, etc). Una maravilla.
• Foro de ebooks de vagos.es
• Foro de ebooks de exvagos.es
• P2P: Emule, Bittorrent, Ares ....

y sí, también se pueden comprar:

• tienda.leer-e.es

Son también muy interesantes los foros de MobileRead (en inglés) donde hay una gran comunidad en torno a la lectura desde dispositivos electrónicos. Allí encontraréis gran cantidad de información,  teniendo cada lector o programa especifico su propio foro especializado.

¿Qué formatos sin DRM es capaz de leer?

Lee sin problemas txt, rtf, pdf, ePub (es un formato estandarizado para ebooks) y lrf (formato propietario de Sony que es el nativo del dispositivo).

No lee directamente .doc por lo que habrá que convertirlo a alguno de los formatos anteriormente descritos. Mi receta es abrir el .doc con el OpenOffice Write y poner todas las páginas del documento a 10 cm de ancho y 13 cm de alto, dejando unos margenes de 0,5 cm por los 4 lados. A continuación poner la letra de todo el texto a Times New Roman 10 y exportar el documento como pdf. El resultado es perfecto.

Los pdf los lee bien si son solo de texto, reformateando el texto al vuelo para una mejor visualización. Si son pdf de revistas o diarios gratuitos, cuyo tamaño es normalmente el de un folio, a tamaño de letra pequeño se ve toda la pagina como una imagen, pero la letra es demasiado pequeña para poder leer. Si se aumenta el tipo de letra se puede leer, pero el resultado no es muy satisfactorio ya que estos pdf suelen tener imágenes grandes (publicidad, fotos, ...) y el reformateo del texto no es óptimo.

También es capaz de leer formatos con DRM, como el LRX de Sony, el Secure PDF y ePub con DRM, pero pudiendo usar formatos sin DRM, como que no interesa demasiado tener libros con restricciones.

¿Cómo puedo cambiar los formatos de los libros y/o gestionar una biblioteca de libros?

Los principales programas que hay que usar son:

• Calibre
• BookDesigner
• VeryPDF Password Remover [RS][GS][Bt]

El primero es multiplataforma (Windows, Linux y Mac OS) y es el único que uso. Sirve para gestionar la biblioteca de ebooks, para transformar libros desde diferentes tipos de ficheros al formato LRF propio del Sony y para obtener descarga de blogs y diarios on-line (El País, USA Today, The Wall Street Journal, etc). El programa está enfocado a los modelos PRS de Sony.

El segundo es un programa solo para windows que sirve para convertir textos en diversos formatos de libros electrónicos

Y el tercero solo con el nombre ya se entiende para que sirve

¿Qué tal sirve como lector de comics?

El reducido tamaño de su pantalla (6 pulgadas con una resolución de 600x800 pixels) y el que tenga solo 8 niveles de gris no le hacen un dispositivo optimo para la lectura de comics, pero tampoco lo hace nada mal. Obviamente se comporta mejor con comics con dibujos grandes como pueden ser los Manga y los de Quino o Mordillo, y ya no tan bien con los comics europeos o de super héroes cuyo formato es mas el del folio, con lo que hay que acercarse bastante el libro a los ojos para leer ciertos bocadillos.

Por internet es también bastante sencillo encontrar comics. Algunos sitios por donde empezar:

• Foro de comics de vagos.es
• Foro de comics de exvagos.es
• La galaxia de los comics
• P2P: Emule, Bittorrent, Ares, ...

Con el programa comic2lrf que viene con el Calibre se puede fácilmente convertir los formatos en que suelen venir los comics: CBR, CBA,CBZ, al formato LRF del PRS-505.

¿Qué tal como lector de blogs (descarga de rss) y diarios on-line?

El programa Calibre ya tiene configurados las descargas de un montón de diarios y blogs. Con un solo clic de ratón puedes descargar por ejemplo todas las noticias de El País en su versión digital, te las convierte a formato libro LRF con enlaces a sus secciones y te lo transfiere al Sony eReader por el cable usb.

También se pueden añadir rss de tus blogs favoritos y decirle por ejemplo que te baje las novedades de los últimos 3 días (el ejemplo de las imagenes de arriba está tomado de Historias con historia).

¿Qué tal como reproductor de MP3?

Es muy sencillito y yo no suelo usarlo para no gastar la batería demasiado. Se puede escuchar música y leer a la vez.

¿Dónde se puede comprar el Sony PRS-505?

Actualmente en Europa solo se vende en Gran Bretaña, por lo que lo más sencillo es que si tienes algún conocido que viaje a EE.UU. o a GB te lo traiga (total ocupa muy poco) con lo cual te ahorraras gastos de envío y de aduanas. Otra opción es a través de los portales Amazon y ebay (usa ebay.com no ebay.es).

En concreto yo me lo compre por medio de ebay en la tienda/vendedor datavis_sales.  Lo pedí un Lunes por la tarde y lo recibí en casa por correos al Martes de la siguiente semana, así que solo tardó 8 días. A Barajas llego ya el Jueves, el resto del tiempo fue aduanas y tránsito. El lector me costó 273 dólares, más 50 dólares de envío por USPS. Al final esto resultó pagando con paypay 216,30 euros y cuando el cartero me lo trajo a casa le tuve que pagar 31,56 euros más de aduanas, así que al final me salio todo por 247,86 euros. 

¿Se actualiza frecuentemente el software del aparato? 

Creo que Sony no saca muchas actualizaciones del firmware, pero la última que sacó y que me instalé trajo unas cuantas mejoras importantes:

• Reformateo de los textos de los ficheros .pdf para una mejor visualización
• Soporte para tarjetas SDHC de más de 4 GB
• Soporte pare el formato EPUB
• Se añade una nueva opción en el menu para permitir borrar libros (antes solo se podía hacer desde el ordenador conectando el PRS-505)
• Se mejora la velocidad del sistema
• Se ha mejorado el algoritmo usado para presentar las imagenes en la pantalla. Antes había comics en los que era prácticamente imposible entender los textos de los bocadillos. Con esta actualización se ha mejorado enormemento esto y ya se pueden leer sin problemas.

Una vez instalado este firmware la versión pasa a ser la 1.1.00.18040, por lo que si tenéis un PRS-505 con una versión inferior es muy conveniente actualizarse ya que las mejoras que proporciona merecen mucho la pena. 

 ¿Merece la pena el nuevo PRS-700?

Por $400 contra $280 del 505 tienes pantalla táctil, posibilidad de introducir comentarios, realizar búsquedas de palabras y luz en los laterales de la pantalla a semejanza de los relojes digitales japoneses de los años 80.

Aunque creo que estas mejoras no son demasiado importantes para justificar el sobreprecio, además de que el nuevo diseño me parece más feo, tal y como se lee en este artículo los de Sony la han cagado al poner la pantalla táctil sobre la pantalla de tinta electrónica. Se ve mucho peor, se ha perdido mucho contraste y la pantalla tiene muchos reflejos, vamos que ni locos os lo compréis.

Aquí y aquí tenéis dos sitios donde salen fotos de los 2 aparatos juntos y donde se ven las diferencias tanto en el diseño como en la calidad de la visualización del texto.